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[이선의 인물과 식물]린네와 은행나무

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작성자 가불이
댓글 댓글 0건 조회Hit 0회 작성일Date 26-06-05 14:17

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얼마 전 상영한 <침묵의 친구>는 많은 것을 생각하게 한다. 시간과 사랑, 인간과 자연, 성과 사회에 대한 시적 성찰로 엔예디 감독은 인공지능(AI) 시대를 사는 우리에게 깊은 울림을 준다.
영화를 보는 내내, ‘교감’과 ‘연결’이라는 단어가 맴돌았다. 동시에 미국 유타주의 ‘판도(Pando)’가 떠올랐다. 지상에서는 수많은 사시나무가 따로 자라는 것처럼 보이지만, 지하에서는 하나의 뿌리로 연결된 거대한 생명체이다. 그것을 하나의 개체로 볼 것인가, 다수의 집합으로 볼 것인가 논의 중이다.
영화는 1900년대 초, 1970년대, 코로나가 만연하던 2020년대를 오가며 세 인물의 이야기가 펼쳐진다. 그런데 이들은 조연처럼 보이고, 한자리를 지키며 인간 군상을 바라보는 은행나무야말로 주인공에 가깝다. 지그시 굽어보는 은행나무의 시선, 몰입도를 높이는 절제된 조명, 명상적인 음악을 통해 시간의 절대성이 화면에 녹아 있다.
영화에는 20세기 초 대학에 최초로 입학하려는 여학생 크레테의 면접 장면이 나온다. 면접관들은 18세기 스웨덴 식물학자 린네의 식물분류 기준인 성(性)에 대해 질문한다.
린네는 식물의 성을 인간의 성에 비유했다. 수술을 ‘남편’, 암술을 ‘아내’, 꽃잎을 ‘침대’ 등으로 빗댄 그의 설명은 오늘날에는 과학적이면서도 낭만적으로 들리지만, 당대에는 큰 논란을 불러일으켰다. 꽃을 ‘성적 존재’로 해석한 그의 언어는 종교적, 보수적 사회 분위기 속에서 ‘역겹고 음란한 표현’으로 자연의 순수함을 훼손했다고 비난받았다. 그 분위기는 영화의 배경인 20세기 초에도 여전히 남아 있었다.
암수딴그루가 독립해 존재하는 은행나무는 중국에서 음양을 상징하기도 한다. <본초강목>에는 암수가 서로 마주 보아야 열매를 맺는다고 기록돼 있다. 은행나무에 학명 ‘Ginkgo biloba’를 붙인 린네조차 성을 알지 못해, 이를 꽃이 숨어 있는 은화식물로 분류했다. 은행나무의 사랑은 린네에게도 끝내 보이지 않는 비밀이었던 셈이다.
영화의 마지막, 어둠 속 천둥과 번개 속에서 오래 침묵하던 은행나무가 마침내 서로를 향해 응답한다. 땅과 하늘, 바람과 물, 수나무와 암나무, 인간과 자연이 한순간에 연결된다. 그것은 오랫동안 감춰졌던 생명의 고백이자, 린네도 알지 못했던 은행나무의 사랑이 마침내 스크린에 드러나는 순간이었다. 은행나무의 ‘은밀한 사랑’이 세상에 알려진 것은 1896년 일본 학자 히라세 사쿠고로에 의해서였다.
로커스상에 번역 부문이 신설됐다. 올해 최종 후보를 보니 10권 중 4권이 한국 작품이었다. 로커스상은 미국에서 SF와 판타지 등 사변소설에 수여하는 상으로, 이 분야에서는 휴고상 및 네뷸러상과 함께 3대 문학상으로 손꼽히곤 한다. 독자 투표 방식으로 수상작을 선정하기에 다양한 독자층을 아우르는 작품이 좋은 결과를 얻는 편이다.
이번 번역 부문의 기념할 만한 최초 수상작은 덴마크 작가 솔베이 발레의 <부피의 계산에 관하여>(On the Calculation of Volume) 3권으로 결정됐다. 한국 작품이 수상하면 좋겠다는 기대가 없지는 않았으나 결과를 보니 국내에는 번역되지 않은 이 덴마크 소설에 관심이 갔다. 같은 날이 반복되는 상황에 빠진 여성의 일기 형식으로, 단 하루를 다루는데도 7부작으로 계획됐다고 한다. 현재 덴마크에서는 6권까지 출간되었고 1권부터 부커상 번역 부문 최종 후보에 오를 정도로 주목을 받았다.
2022년 정보라의 <저주토끼>가 부커상 번역 부문 최종 후보에 오르며 한국 장르소설에 관해 여러 기사가 쏟아졌던 기억이 난다. 그때엔 한강의 <채식주의자>가 부커상을 수상했을 때보다 싱숭생숭한 기분이었다. <채식주의자>의 수상은 다소 옆 동네 잔치 같았다면 <저주토끼>의 소식은 꼬마 때부터 봤던 옆집 아이에게 경사가 났더라는 느낌이었다. 이 책의 첫 출간은 2017년이었고, 그전에도 수록작이 발표된 적 있으니 실제로 꼬마가 훌쩍 자랄 만한 시간이 흐르긴 했다. 그런데 이웃집들 경사가 한 번으로 그치지 않고 전미도서상, 필립 K. 딕상으로 이어지더니 올해에는 로커스상 소식이 들려온 것이다.
한강은 부커상 관련 인터뷰에서, 국내 출간으로부터 10년도 넘게 지난 후에 상을 받으니 “(좋은 의미로) 꽤 이상한 느낌”이었다고 답했다. 확실히 번역 출간 소식은 국내의 발간 시기와 차이가 나기 마련이다. 로커스상 후보작 역시 정보라의 <붉은 칼>은 2019년, <한밤의 시간표>는 2023년, 천선란의 <밤에 찾아오는 구원자>는 2021년에 처음 출간됐다. 김성일의 <불사의 왕좌에 바치는 피>(Blood for the Undying Throne)는 시리즈 1부가 2016년에 <메르시아의 별>로 발간된 적이 있을 뿐, 이 소설 자체는 국내에 출간된 적이 없다.
여기서 주지할 만한 사실은 번역이 일종의 큐레이션 역할을 한다는 점이다. 번역 출간이라는 필터를 거친 작품만이 다른 언어권 독자층의 반응을 받는다. 번역되기 전에는 회자되지 않던 책이 해외 문학상으로 인해 뒤늦게 ‘발견’되는 사건도 있다. 작가이자 번역가인 정소연은 국내에 번역할 SF 소설을 고를 때 큐레이션 역할을 중시한다고 종종 밝혔다.
한국 독자는 미국 SF 거장으로 꼽히는 아이작 아시모프의 70년 전 소설보다 몇십년 후의 소설을 먼저 읽을 수 있다. 지금에 비하면 인종차별과 성차별의 농도가 진한 작품에 구애되지 않고 상대적으로 열린 상태로, 번역 출간에 의해 비로소 작품을 접하는 것이다. 이러한 번역의 영향력은 한국 소설의 해외 출간에도 적용될 만하다. 그러니 수상 불발 소식보다 번역 자체에 대한 관심과 지지가 장기적으로 더 커지기를 바란다. 더 구체적으로 말하면, 장르소설과 그 번역에 관한 관심과 지지다.
6·3 지방선거 충북지사 선거에서 신용한 더불어민주당 후보가 당선됐다. 신 당선인은 윤석열 국민의힘 대선 후보 캠프에서 정책총괄지원실장을 지낸 보수 진영 출신이지만 2024년 총선을 앞두고 이재명 당시 민주당 대표에게 영입돼 정치적 변신에 성공했다.
신 당선인은 1969년 충북 청원군 출생으로 청주고와 연세대를 졸업했다. 극동유화그룹 최연소 최고경영자(CEO)를 지낸 기업인 출신으로 청년 창업자 육성 활동을 해왔다. 2014~2015년 박근혜 정부에서 대통령 직속 청년위원회 위원장(장관급)을 맡으면서 정치권에 진출했다. 2018년 지방선거에서는 자유한국당을 떠나 바른미래당 소속으로 충북지사 선거에 출마했지만 낙선했다. 2022년 대선에서는 윤석열 후보 캠프 정책총괄지원실장을 맡아 활동했다.
대선 이후 신 당선인은 윤석열 캠프가 정치브로커 명태균씨의 여론조사 보고서를 토대로 전략회의를 진행했다고 폭로했다. 각종 국정감사에 증인과 참고인으로 출석하며 민주당 ‘공익제보 2호’로 선정되기도 했다. 2024년 총선을 앞두고는 이재명 대표 영입 인재 15호로 민주당에 전격 입당했다. 이재명 정부 출범 이후에는 대통령 직속 지방시대위원회 부위원장(차관급)으로 임명됐다.
민주당 경선에서 신 당선인은 노영민 전 대통령비서실장, 송기섭 전 진천군수, 한범덕 전 청주시장 등 행정 경험이 있는 경쟁자들을 차례로 제쳤다. 선거 내내 현직 지사인 김영환 국민의힘 후보를 상대로 2023년 14명의 사망자를 낸 오송 참사 대응 부실 문제를 집중 부각했다. 선거 막판에는 김 후보 측이 제기한 대포폰을 이용한 불법 선거운동 의혹을 두고 법정 공방을 벌이기도 했다.
신 당선인은 선거 기간 내내 김 후보와 두 자릿수 안팎의 지지율 격차를 유지하며 우위를 이어갔다. 선거 막판 박근혜 전 대통령의 지원 유세 등을 계기로 충북에서도 보수층 결집 가능성이 거론됐지만 판세를 뒤집지는 못했다.
지방 주도 성장을 핵심 공약으로 내건 신 당선인은 충북형 인공지능(AI) 대전환 융합벨트 구축, 한국공항공사 등 공공기관 유치, 중부권 광역급행철도(JTX) 조기 착공 등을 약속했다.

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